Los perros han sido utilizados durante mucho tiempo como animales de servicio para personas con discapacidades. También pueden ser de ayuda para personas con condiciones de salud mental como la ansiedad. Un perro de servicio es aquel que ha sido entrenado específicamente para realizar tareas o trabajos para una persona con discapacidad. Su objetivo principal es hacer la vida diaria más fácil para las personas con determinadas condiciones. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, los perros de servicio están legalmente protegidos por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y tienen permiso para ingresar a lugares públicos y establecimientos que normalmente no permiten animales. Incluso la mayoría de los hospitales permiten el ingreso de perros de servicio. Un perro solo es considerado un "animal de servicio" cuando ha sido entrenado para realizar acciones específicas para su dueño. Pueden desempeñar una amplia variedad de tareas, como actuar como guías para personas ciegas o recoger objetos para alguien en silla de ruedas. Incluso pueden ser entrenados para detectar convulsiones en personas con epilepsia o para detectar niveles altos o bajos de azúcar en personas con diabetes. Los perros de servicio tienen la capacidad de anticipar problemas y tomar medidas para solucionarlos.
Diferencia entre un perro de servicio y un perro de apoyo emocional
Los estudios demuestran que estar cerca de los animales puede reducir el estrés, disminuir la presión arterial y disminuir la sensación de soledad. La presencia de una mascota puede proporcionar una fuente de apoyo y ayudarnos a mantener la calma. Sin embargo, un perro de servicio solo es considerado un animal de servicio si ha sido entrenado para realizar una acción específica para su dueño. Si un perro te hace sentir mejor simplemente por estar contigo, puede considerarse un perro de apoyo emocional o una mascota de compañía. Sin embargo, es probable que no se te permita llevarlo contigo a lugares públicos como lo harías con un perro de servicio. Sin embargo, si tu perro está entrenado para evitar que sufras un ataque de ansiedad mediante una acción específica, es probable que califique como un perro de servicio.
Razas más comunes de perros de servicio
Cualquier raza de perro puede ser un perro de servicio, no hay requisitos específicos en cuanto a las razas. Sin embargo, hay varias razas de perros que son más comúnmente utilizadas como perros de servicio debido a su temperamento, comportamiento y facilidad de entrenamiento. Algunas de las razas más populares incluyen labradores, golden retrievers, collies, pastores alemanes, san bernardos y cocker spaniels. Los perros de servicio deben tener características importantes como ser obedientes, querer complacer a su dueño, no distraerse fácilmente y mantener la calma en diferentes entornos. También deben ser capaces de socializar en diversas situaciones, ya que pueden ingresar a lugares públicos y deben permanecer tranquilos y enfocados en sus tareas. La inteligencia, la capacidad de aprendizaje y el tamaño del perro también pueden ser factores importantes dependiendo de las tareas que deban realizar.
¿Un perro de servicio realmente puede ayudar con la ansiedad?
Los animales de compañía son una fuente increíble de apoyo para los seres humanos. Interactuar con una mascota puede reducir los niveles de cortisol, disminuir el estrés y la presión arterial. Además, estar cerca de los animales puede ayudarnos a practicar la atención plena y brindar confort durante una enfermedad. Los perros de servicio, en particular, brindan una presencia reconfortante y terapéutica, pero también toman medidas para ayudarte a superar una crisis. Si vives con ansiedad, depresión, trastorno de estrés postraumático u otra condición de salud mental, un perro de servicio puede ser entrenado para ayudarte durante episodios debilitantes. Por ejemplo, un perro de servicio puede traerte tu medicación en caso de un ataque de pánico o recordarte que tomes tus medicamentos programados. También pueden estar entrenados para buscar ayuda durante una crisis o traerte el teléfono para que puedas llamar a alguien. Un perro de servicio también puede ayudarte a mantener a las personas alejadas si eso te causa ansiedad. Pueden ser entrenados para anticipar tus necesidades y tomar acciones para ayudarte. Siempre y cuando el perro esté entrenado para realizar una acción específica que te proteja o te ayude en tu vida diaria o en una crisis, se considera un perro de servicio. Además, tener un perro de servicio puede ayudarte a salir y hacer ejercicio, lo que se ha comprobado que aumenta la felicidad y la energía.
¿Cómo obtener un perro de servicio para la ansiedad?
Existen algunos pasos para obtener un perro de servicio para la ansiedad. En primer lugar, debes tener un entorno hogareño estable para que el perro pueda vivir felizmente. También debes tener paciencia y buenas habilidades de comunicación, además de ser capaz de cuidar al perro a largo plazo, tanto en términos financieros como de atención. Para calificar para un perro de servicio, debes ser diagnosticado con una condición de salud mental que afecte tu vida diaria de alguna manera. Por lo tanto, el primer paso para obtener un perro de servicio es hablar con tu médico o un terapeuta licenciado, quienes pueden proporcionarte una carta de recomendación. Si no cumples con los criterios para un perro de servicio, aún puedes calificar para un perro de apoyo emocional o un perro de terapia. Si calificas para un perro de servicio psiquiátrico, el siguiente paso es decidir dónde obtenerlo. Una opción es adquirir un perro de servicio entrenado profesionalmente a través de una organización especializada. También existen organizaciones que brindan asistencia financiera para ayudar a las personas a obtener perros de servicio. Si no puedes obtener un perro de servicio profesionalmente entrenado, también puedes entrenar a tu propio perro. Bajo la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, no es necesario contratar a un entrenador certificado para entrenar a tu perro como perro de servicio. Sin embargo, entrenar a tu propio perro puede ser un desafío, pero puede ser una buena opción si tu perro tiene el temperamento adecuado y cuentas con suficiente paciencia. Además, puedes enviar a tu perro a una organización de entrenamiento donde recibirá entrenamiento profesional por un tiempo determinado. Obtener un perro de servicio puede ser beneficioso para reducir el estrés y mejorar tu calidad de vida, pero también hay otras formas de reducir la ansiedad, como utilizar afirmaciones diarias o citas de ansiedad para reducir el estrés, utilizar aplicaciones de salud mental para realizar un seguimiento de tu estado de ánimo o hablar con un terapeuta. Finalmente, si deseas reducir tu estrés y ansiedad de manera sencilla, puedes probar escribir en un diario de atención plena con estas 35 preguntas para vivir más en el momento presente.
